... Tất cả những gì ta muốn, là bảo vệ thế giới này...
Đó là những lời cuối cùng trước khi cơ thể người đàn ông vỡ vụn. Tan thành từng mảnh Mực nhỏ li ti, bay lơ lửng trong không trung như những nét cọ bị gió cuốn khỏi mặt giấy. Ông ta biến mất. Đòn đánh của mọi người đã xuyên thủng ông ta, để lại một tiếng rạn khủng khiếp vang vọng khắp lòng ngọn núi.
RẮC—
Chiếc tháp đồng hồ phía sau bắt đầu nứt từ chính giữa. Những đường nứt đen lan nhanh như mạng nhện. Tiếng bánh răng quay hàng trăm năm bỗng trở nên hỗn loạn. Răng cưa gãy. Trục đồng hồ vỡ. Toàn bộ cơ cấu khổng lồ phát ra những tiếng kim loại nghiền nát chát chúa. Mặt đất rung chuyển dữ dội. Từ đỉnh tháp...
Mực.
Mực đen đặc như biển cả bắt đầu trào ra từ những khe nứt.
Ban đầu chỉ là vài dòng nhỏ. Rồi biến thành cả một thác nước màu đen. Nó đổ xuống sườn núi như lũ quét, cuốn theo gạch đá, cột chống và những mảnh kính màu của biệt thự. Cả ngọn Clocktower như đang chảy máu.
Chiếc đồng hồ khổng lồ trên đỉnh rung lên từng hồi. Các chiếc kim đồng hồ từ từ chậm lại, trước khi dừng hẳn. Rồi... Cả mặt đồng hồ nặng hàng trăm tấn tách khỏi thân tháp. Nó rơi như chính thời gian đang rơi khỏi bầu trời.
Ở phía chân núi, những con quái vật đang gầm rú bỗng đồng loạt khựng lại. Những con Titan khổng lồ quỳ xuống trước tiên. Lớp da đá trên cơ thể nó rạn nứt thành hàng ngàn khe nhỏ. Rồi... toàn bộ thân hình khổng lồ sụp đổ thành bụi. Từ phía chân trời, một con thuyền nhỏ đang rẽ nước tiến tới. Heismay là người đứng ở mũi thuyền. Ông ngẩng đầu nhìn phần còn lại của Clocktower đang sụp xuống.
Tôi thấy tháp đồng hồ đã bị phá hủy. Nên cho thuyền tới đón mọi người, nếu mọi người cần...
Anh chị hẳn là có cả một câu chuyện để kể cho mọi người ở Shodo rồi...
Gunvere lặng người nhìn sáu nhà thám hiểm còn đứng được. Levana. Raphael. Dominica. Aine. Lucca. Althea. Những người cuối cùng của The Chariot. Họ không còn giống lúc rời Shodo nữa. Trên mái tóc mỗi người đều xuất hiện những dải bạc mỏng nơi ngọn tóc, như thời gian đã lặng lẽ chạm vào họ trong suốt cuộc hành trình. Gunvere mỉm cười yếu ớt, ánh mắt dừng lại nơi Aine khi nhận ra tóc của cô đã ngả bạc.
Chỉ còn... sáu người thôi sao...?
Họ không nhìn thấy Balmung ở đâu. Ngoảnh lại sau lưng, chàng trai đang ngồi thụp xuống ở bên bờ biển, tay rút ra quyển sổ tay của đoàn thám hiểm. Balmung nhìn về phía mọi người. Người thủ lĩnh không đi cùng họ. Anh đang ngồi một mình ở mép vách đá nhìn xuống biển. Quyển sổ tay đoàn thám hiểm được mở trên đầu gối. Anh lặng lẽ viết thêm một dòng cuối cùng. Balmung ngẩng đầu. Anh định gọi mọi người, nhưng cùng lúc ấy Gunvere khựng lại.
Toàn bộ cơ thể Gunvere tan thành hàng triệu hạt bụi trắng. Không còn tiếng hét. Không còn máu. Anya vội vàng chạy vội tới chỗ của Gunvere, cơ thể của cô bước thẳng qua những hạt bụi, nhưng đã quá trễ Gunvere đã biến mất.
Và rồi chính cô cũng bắt đầu mờ đi. Mái tóc. Đôi vai. Hai cánh tay. Cặp sừng. Heismay lao tới. Ông chỉ kịp đưa tay. Bàn tay ấy xuyên qua cơ thể Anya. Cô bé nhìn ông lần cuối. Khẽ mỉm cười. Rồi tan biến. Ông khụy gối. Chỉ lặng lẽ nhìn khoảng không nơi hai người vừa biến mất.
Rồi chính cơ thể ông cũng bắt đầu rạn nứt. Cơ thể nhỏ nhắn của người đàn ông từ từ gục xuống, tan vào gió.
Đột ngột Aine cảm thấy đôi chân mình nhẹ bẫng. Cô nhìn xuống. Từ đầu gối trở xuống... Không còn gì nữa. Althea đưa tay định đỡ. Nhưng chính bàn tay cô cũng đang trở nên trong suốt. Mái tóc vàng rực rỡ từng được Jon vuốt ve dần nhạt màu. Sợi tóc đổi từ vàng sang bạc. Dominica đưa tay lên, mái tóc đỏ rực của cô giờ như ngọn lửa trong một trận bão táp. Raphael nhìn xuống lòng bàn tay, nhưng cậu nhìn xuyên qua cánh tay mình. Lucca gục xuống ở một bên đường khi cơ thể của cậu ta đã trở thành màu đơn sắc. Levana nhìn mái tóc hồng đang mờ dần đi, cô khẽ nhắm mắt lại.
Gió biển cuốn những hạt bụi trắng bay lên bầu trời. Cơ thể của từng người trong đoàn thám hiểm The Chariot tan ra, như những cánh hoa, như tro tàn, tan vào trong gió.
Họ...
Đang bị Tỉa Bóng.
Ở post sau, tất cả các player sẽ bị tỉa bóng. Các player có thể post bài cuối cùng.