Tsuruga Hotel [Second Floor]

Mùa đông Hokkaido tuy khiến người ta lạnh thấu xương thịt, nhưng không thể nào khiến một trái tim trở nên lạnh lẽo. Sợi dây chuyền bạc vốn mỏng manh, nhưng khi Flavia Dohaeris thả xuống sàn, lại khiến cho Julie cảm giác nặng nề đến lạ. Đối với một con người có trái tim đang đập và dòng máu nóng đang chảy, dù cho chuẩn bị sẵn bao nhiêu lần đi nữa, thì khi chuyện xảy ra, thì chính cơ thể của họ sẽ đứng ra để tố cáo cảm xúc của họ. Nét mặt vẫn bình thản, không gợn chút sóng, nhưng đôi bàn tay đang nắm chặt lại khẽ run lên. Không nói một lời, Julie cúi người xuống, nhặt lên lại chiếc dây chuyền bạc vừa bị người ta vứt bỏ, nâng niu nó cẩn thận rồi cất vào túi áo khoác. Vốn dĩ, cô đã cược sai từ đầu, nhưng một con bạc không thua vì cược sai cửa, mà thua vì hắn đặt cược sai bàn.

"Vẫn xuất sắc như mọi khi, nhỉ?"

Không phản ứng lại với lời nói của mọi người, Julie không biết móc ở đâu ra một điếu thuốc lá rồi châm lửa lên. Mọi việc cô làm nhàn nhã tựa như nghi phạm của vụ án này không phải là bản thân mình vậy. Ánh sáng trong đôi mắt lóe lên theo ánh lửa, rồi vụt tắt. Một làn khói trắng bay ra, che khuất phần nào gương mặt của cô nàng. Cô nhớ lại lần đầu gặp gỡ Flavia, nhớ lại những kỷ niệm mà cả hai từng trải qua với nhau. Nhưng viên đạn bạc một khi đã bắn ra, thì không cách nào thu hồi lại được.

"Tớ thừa nhận, tớ là kẻ đã giết chết Ekari."

Gương mặt đanh lại, Julie ngẩng đầu lên, nhìn vào mọi người. Trong một khoảnh khắc, cô lướt qua đôi mắt xanh biếc kia nhưng rồi ngừng lại đúng lúc để nhìn về phía khác. Có lẽ, khi mọi thứ đã được quyết định, thì cô sẽ không được nhìn thấy màu xanh đó trong một khoảng thời gian dài.

"Màu xám là màu mà tớ chọn."

"Nếu có, tớ chẳng phải giết nó làm gì. Không một bằng chứng nào trong căn phòng có thể bắt Ekari nhận tội có ở đây. Bên trường tôi nghĩ với ngần ấy hỗn loạn, cũng không tốt hơn bao nhiêu."

Julie kéo thêm một hơi nữa trước khi điếu thuốc kịp cháy hết. Mặc dù có thể ép Ekari khai ra mật khẩu của điện thoại nhưng chắc rằng với một kẻ giết người cẩn thận như nó thì đã xóa sạch dấu vết từ khi bị nghi ngờ chứ chẳng dại gì mà lưu lại trong máy. Khói thuốc tản ra trên không trung, tựa như một chiếc bình phong làm từ sương khói, giúp che đi ánh mắt giống như một viên bi thủy tinh bị vỡ của Julie khi nghe câu nói của Sylvia. Nhưng chỉ một chút xíu thôi, rồi khi khói tan, ánh mắt của cô lại bình thản không một gợn sóng. Mặc dù rất muốn cầu xin sự tha thứ từ người kia, nhưng cô hiểu rõ làm như vậy chỉ khiến bản thân trở nên thảm hại hơn, không khác gì một tên hề đang nhảy nhót. Bàn tay khẽ chạm lên thành cửa sổ, Julie nhìn xuống đám ghouls lúc nhúc bên dưới, cảm thấy có khi nhảy xuống lại tốt hơn là ở đây để chịu đựng nỗi đau của tâm hồn.

"Nếu cậu muốn tôi nhảy, có lẽ đó sẽ là quyết định tốn ít thời gian nhất trong đời tôi."

"Nhưng mà hẳn là tôi không nên làm vậy, phải không?"

Cô ngồi hẳn lên bệ cửa sổ, đôi mắt vẫn cố tìm kiếm một chút hình bóng của bản thân trong đôi mắt xanh thẳm kia, dẫu cho viên ngọc xanh từng lấp lánh chỉ còn lại một màu xanh u tối.

Bàn tay trong túi áo khẽ run lên, phản ứng mạnh mẽ với lời nói đến từ những người bạn mà cô đã từng thân thiết. Hơn ai hết, Julie hiểu rõ rằng từ lúc cô quyết định kết thúc sinh mạng của Ekari, cũng là lúc cô tự tay đẩy tình bạn này đến bên vách vực. Cô cảm thấy cổ họng mình khô khốc, làm cho lời nói định nói ra mang một tông giọng khàn khàn. Gió từ cửa sổ thổi vào tuy lạnh, nhưng cô lại cảm thấy hốc mắt của mình nóng lên một cách kỳ lạ, như có ai vừa châm một mồi lửa vào. Ánh mắt chuyển sang mấy con ghoul dưới đường phố, Julie quay lưng lại với mọi người.

"Tớ...sẽ không cảm thấy dày vò về việc tớ làm. Tớ chỉ hối hận vì làm mất một thứ quan trọng."

Cái lạnh giá của gió mùa đông làm cho cô tỉnh táo hơn. Julie quay người lại.

"Trong mắt các cậu, bây giờ tớ chỉ là một kẻ giết người, là một kẻ kinh tởm đúng không?"

"Vậy sao?"

Nhìn thấy nét mặt không chút suy chuyển của Sylvia Darlington, Julie nghĩ rằng mọi chuyện đã không thể cứu vãn nổi. Tim cô đau đến nghẹt thở, cảm giác như tất cả các tế bào trong cơ thể đang chết dần đi. Có lẽ, chỉ cần trong đôi mắt đó vẫn còn một chút xíu hình bóng của cô thôi, thì cô sẽ không đau đớn đến như vậy. Julie mím môi, quay lưng đi thẳng về hướng phòng của mình, khe khẽ thì thầm một lời hối tội muộn màng.

"Julie...xin lỗi cậu."